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| ENTREVISTA A RAMON LARRAMENDI PUBLICADA EN LA REVISTA PAISAJES DEL TREN |
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| 15-12-2008 |
Ramon Larramendi, explorador polar español y fundador de la agencia de viajes y expediciones Tierras Polares, ha publicado una entrevista en la revista Paisajes de Renfe, que muchos de nuestros amigos y viajeros han visto y nos han comentado, otros no han podido leerla y por su interes la reproducimos integramente.
RAMÓN LARRAMENDI, EXPLORADOR DE LAS TIERRAS POLARES.
“En el polo el enemigo siempre es la mente”
Su hábitat natural es el hielo y en el Polo Norte se siente como en casa. En su cabeza siempre bullen nuevos proyectos y nuevas ideas, algunas tan importantes como la invención del catamarán polar, un sueño hecho realidad. Explorador incansable, Larramendi nos invita a compartir experiencias que ha traído de sus viajes polares.
Está acostumbrado a vivir a 35 grados bajo cero y nadie conoce como él las regiones polares.
Formó parte de las primeras expediciones españolas a Groenlandia y al Polo Norte geográfico y magnético con esquís, participó en la Expedición Circumpolar, el viaje español de exploración geográfica más importante del siglo XX. También colabora en “Al filo de lo imposible” y dirige la agencia de viajes Tierras Polares.
¿De pequeño soñaba con ser explorador?
Desde muy pequeño sentí una fascinación increíble. Luego empecé en la montaña, participé en una primera travesía a Islandia con 19 años y a partir de ahí todo empezó a rodar.
Era un sueño, y luego la realidad te va moviendo como una peonza. En mi caso se3 dieron las condiciones para mantener vivo ese sueño y poco a poco me fui metiendo hasta convertirlo en mi profesión y en mi vida.
¿Hay algún reto que ha cumplido del que se sienta especialmente orgulloso?
Sin duda, la mejor expedición, porque es irrepetible, es la circumpolar. Durante tres años. Tres compañeros recorrimos todo el Ártico, desde el sur de Groenlandia hasta el sur de Alaska, 14.000 kilómetros en trineo de perros. Son tres años, no dos meses ni tres semanas. Es difícil percibir la dimensión del viaje.
Ahora mismo me resulta imposible hacer algo que alcance la envergadura de ese viaje. Me siento afortunado de haber participado en él.
¿Y cómo es la vuelta después de tres años fuera de su entorno y de su vida?Es muy difícil. Pasar tres años lejos, mentalmente tienes que cortar con tu entorno. En un viaje tan largo no puedes estar esperando a que te llegue un mensajito. Si me voy, es para introducirme en ese mundo con todo lo que tiene. A la vuelta todo se desvanece como un sueño, a veces dudas si lo has vivido o si lo has visto en la televisión. Llegas aquí y la realidad es totalmente distinta, te cuesta unos años volver a adaptarte. La forma de vida en ártico invernal, solo durante años, es lo más opuesto que hay a vivir en una ciudad como Madrid.
Además, esa expedición le sirvió para aprender el idioma de los inuits.
El planteamiento no era hacer una expedición con sistemas occidentales sino ir al Ártico a aprender el modo de vida. Tuve que aprender el idioma porque vivía en pequeños poblados, y es fundamental poder comunicarte. Los inuits son gente extraordinaria, de una generosidad y una nobleza de espíritu espectacular. Siempre se comparte todo, es otro mundo que se está extinguiendo. Me siento privilegiado por haberme sumergido en ese mundo durante meses.
Después de ese viaje, decidió montar una agencia de viajes. ¿Por qué?
Después de viajar por todos los rincones del Ártico decidí que tenía que centrarme. Por eso monté una agencia desde la que pudiera transmitir las vivencias que había tenido en la expedición, pero en un formato de tiempo que fuera asequible a la gente. No hay nadie a quien no le guste un viaje así. El Ártico tiene una capacidad de fascinación increíble.
Lleva 20 años haciendo expediciones, ¿cuál es el mayor riesgo al que se ha enfrentado?
Riesgos hay muchos, pero una vez que no te ha pasado nada, el riesgo se olvida. El mayor riesgo es cuando crees que el riesgo no existe y bajas la guardia, porque es el momento de cometer errores. Volcar el kayak es, por ejemplo, uno de los momentos de mayor peligro. En esos instantes si no se reacciona del modo adecuado, con el agua a un grado, mueres en minutos. Yo me he caído en el océano Ártico y la reacción tiene que ser inmediata, o lo resuelves o no lo resuelves.
¿Llega el cuerpo a acostumbrarse al frío?
Al frío no te habitúas, pero sí tienes que saber como soportarlo. Sales mal abrigado y te congelas literalmente. A lo que te acostumbras es a moverte en un entorno de frío, porque coges unos hábitos y sabes lo que tienes que hacer. A 40 grados bajo cero no basta, simplemente, con usar buena ropa, tienes que estar desde el principio moviéndote, activando la circulación, atento a que no se te congele ninguna de tus extremidades. La gente cree que es cuestión del equipo que llevas, pero tienes que estar atento todo el rato. Cada minuto de las 24 horas tienes que estar escaneándote para detectar cuándo y dónde empiezas a tener mucho frío, y si es una mano, activarte la circulación como sea. El frío es el enemigo constante.
¿En las expediciones sufre más el cuerpo o sufre más la mente?
El cuerpo sufre porque el agotamiento es un estado continuo durante una expedición, siempre hay cosas que hacer y poco tiempo, pero físicamente te sueles encontrar fuerte; el enemigo siempre es la mente, rara vez es el cuerpo. Es difícil mantener el espíritu de lucha y el ánimo durante meses, todo pasa muy lento, y eso puede mellar.
¿Cómo son las expediciones en solitario?
Para hacer expediciones solo tienes que estar en un momento personal especial en el que te suponga un reto y te encuentres motivado para afrontar esa situación. Sabes que sólo puedes contar contigo mismo, lo que, por una parte es una libertad. Es una buena experiencia, sirve para darte cuenta de tu fragilidad, estás en contacto total contigo mismo.
Uno de sus grandes logros es la invención del catamarán polar. ¿En qué consiste?
Es el primer vehículo velero de los desiertos polares que se mueve eficientemente. Es un gran trineo inspirado en los diseños esquimales y movido por cometas gigantes.
En el año 1999,la idea empezó a madurarse, y el 2000, a materializarse. A partir de ahí se hicieron expediciones de prueba desarrollando, mejorando y perfeccionando el concepto, incluso batimos el record del mundo de distancia con 421 kilómetros en un día. Todos eran preparativos para afrontar el reto: realizar la primera travesía a la Antártida oriental, la parte más inaccesible del continente utilizando este nuevo vehículo. Lo logramos con éxito y el catamarán tiene su hueco dentro de las travesías pioneras al Antártico.
¿Teme la desaparición del Ártico?
Hay rutas que yo he hecho que ya no se pueden hacer porque donde había hielo, ya hay océano todo el año. Tengo la sensación de que, dentro de poco, en verano no habrá hielo, se podrá cruzar en un yate. Esto evidencia que somos muchos y gastamos muchos recursos, es necesario un cambio de hábitos.
¿Cuál es el reto en el horizonte?
El primer reto es para enero del 2009: una expedición al Polo Sur con un equipo de discapacitados, para hacer investigaciones científicas. Y el otro proyecto en el que trabajo es el perfeccionamiento del catamarán polar. No son travesías, son ideas, pero el mundo polar también es una idea.
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